„Street Kings“ gipfelt in einem flammenden Showdown zwischen dem erfahrenen LAPD-Polizisten Tom Ludlow (Keanu Reeves) und seinem Chef, Captain Jack Wander (Forrest Whitaker), der ein ausführliches Gespräch über Polizeibrutalität und Korruption auslöst.
In dem Film sind Chris Evans, Hugh Laurie und Terry Crewes aus der Zeit vor dem MCU zu sehen. Regie führt Suicide Squad-Regisseur David Ayer.
„Street Kings“ beginnt damit, dass Ludlow des Todes eines Offizierskollegen verdächtigt wird, was den Detektiv in ihm weckt und er ein giftiges Labyrinth aus Massenkorruption in seiner eigenen Einheit aufdeckt.
Am Ende steht Ludlow Kapitän Wander gegenüber, der vorgibt, keine Ahnung von Ludlows Entdeckungen zu haben. Wanders Täuschung wird jedoch aufgedeckt, als Ludlow eine Textnachricht von Wanders Telefon abfängt und Sgt. anweist, ihn zu töten. Clady soll Ludlow töten und ihm Wanders Plan anhängen. Damit beginnt ein Höhepunktkampf zwischen den Protagonisten, der damit endet, dass Ludlow Wander mit Handschellen zur Treppe fesselt.
Wander bittet ihn, zum Kamin zu gehen und die Wand dahinter einzureißen. Dort findet er einen versteckten Vorrat an illegalen Waren, Drogengeldern und Auszahlungen in Millionenhöhe. Wander sagt, dass dies seine „Krone“ sei, die ihn zum „König“ der Stadt mache. Im Wesentlichen finanziert er damit schändliche Taten wie die Vertuschung von Polizeiverbrechen, die Unterstützung pensionierter Beamter und die Begleichung von Arzt- und Anwaltskosten.
Wander gibt sein schmutziges Geld an die Großen und Machtmakler der Stadt aus, um sich reich und einflussreich zu machen. Er teilt die Beute mit den LAPD-Polizisten, die seinem verdrehten Kodex folgen und die Interessen der Polizei über alles andere stellen. Ludlow und alle anderen Andersdenkenden werden als Sündenböcke für die Verbrechen korrupter Polizisten wie ihm und seinem Team benutzt.
Heiligt der Zweck also die Mittel für Wander?
Wander glaubt, dass er das Richtige tut, indem er korrupt ist, weil er glaubt, dass sich sonst niemand um die Polizei kümmert.
Er sagt Ludlow, dass jeder andere Beamte das Gleiche tun würde, wenn er könnte, was darauf hindeutet, dass Korruption nicht nur unvermeidbar ist, sondern auch durch die mangelnde Unterstützung, die sie erhalten, gerechtfertigt ist. Wander sieht sich als Held, der ein Problem löst, das die Regierung hätte lösen sollen. Sie entschieden sich jedoch, es zu ignorieren, und er nahm den Mantel selbst in die Hand.
Wanders Logik ist völlig fehlerhaft, da er in diesem Prozess selbst zum Gesetzesbrecher wird, sich aber selbst davon überzeugt, dass der Zweck die Mittel heiligt.
Er schiebt die Verantwortung dafür auf andere ab, dass er sich nicht genug um die Polizei kümmert, und schaut weg, was die Konsequenzen seines Handelns angeht.
Seine Korruption kostet ehrlichen Polizisten wie Detective Diskant das Leben, die den Preis für seine Gier zahlen.
Der Denkprozess des Kapitäns ist tödlich, weil er Menschen, die nach ihren eigenen Regeln entscheiden können, wer lebt und stirbt, zu viel Macht gibt. Er kümmert sich nicht um das Gleichgewicht und die Verantwortung, die mit einer solchen Macht und Verantwortung einhergehen sollten, und sieht alle anderen als Feinde in einem Krieg zwischen „uns und ihnen“.
Darüber hinaus weiß Wander nicht, wann er aufhören soll. Er erzählt Ludlow, dass er große Pläne für seine Zukunft hat, nicht nur als Polizeichef, sondern auch als Bürgermeister von LA.
Dies zeigt, dass er vor nichts zurückschreckt, um seine Ziele zu erreichen, egal was es kostet. Er kümmert sich nur um sich selbst und nutzt seine verpfuschte Moral, um sein Handeln zu rechtfertigen.
Am Ende von „Street Kings“ gibt es ein faszinierendes Gespräch zwischen Ludlow und Wander. Irgendwann fragt Ludlow seinen Kapitän: „Was ist passiert, als nur schlechte Leute eingesperrt wurden?“ Wander antwortet feierlich: „Wir sind alle böse, Tom.“
Wander glaubt, dass Ludlow auf seiner Seite ist, weil er die ganze Zeit von Wanders Taten profitiert hat, selbst als er in seiner langen Karriere beim LAPD mit schweren Verbrechen davonkam.
Aus Wanders Sicht ist Ludlow nur ein naiver Polizist, dessen Moral ihn daran hindert, die Realität so zu sehen, wie sie ist.
Street King stellt klar, dass Ludlow nicht immer ein guter Polizist war, und Wander nutzt seinen schlechten Ruf, um ihn im Finale zu Fall zu bringen.
Wander sagt, dass Ludlows plötzlicher Loyalitätswechsel seine zwielichtige Vergangenheit nicht entschuldigt, und nutzt Ludlows inneren Konflikt, um ihm seine verpfuschte Logik klarzumachen.
Wander musste ein gefährliches Spiel spielen, als Ludlow tiefer in die dunklen Geheimnisse der Abteilung und seines eigenen Teams vordrang. Er stellte seine Undercover-Agenten als korrupt dar, da er wusste, dass sie zu weit gegangen waren, als dass man ihnen vertrauen konnte, und nutzte Ludlows Unsicherheiten und seinen Wunsch aus, über die Runden zu kommen.
Der Begriff der „dünnen blauen Linie“ bezeichnet oft eine symbolische Grenze, die die Stabilität und Höflichkeit der Gesellschaft bewahrt, wobei das Blau auf den Farbton der Kleidung eines Polizeibeamten anspielt.
In einigen Fällen von Korruption hat dieser Begriff jedoch eine andere Konnotation erhalten, da er eine Spaltung impliziert, die sie vom einfachen Volk trennt und einen exklusiven Teil der Gesellschaft symbolisiert.
Dies stellt eine ernsthafte Bedrohung dar, wenn die „dünne blaue Linie“ eine antagonistische Einstellung bei Beamten fördert, die Gewalt- und Korruptionshandlungen befürworten und begehen, wenn dies ihren Interessen dient.
„Street Kings“ gehört zu den seltenen Filmen, die sich mit dieser zweideutigen Moral der Polizei und der sich verändernden Bedeutung ihres Eides befassen.
Obwohl Whitakers Darstellung von Captain Wander in seinen letzten Szenen übertrieben ist, ruft sie ein gewisses Maß an Mitgefühl und Rechtfertigung hervor, da seine Absichten nicht ganz böse, seine Taten jedoch völlig unhaltbar sind.
Dies zwingt Ludlow jedoch dazu, sein eigenes Fehlverhalten zu überprüfen, und er entscheidet sich dafür, ein ehrenhafterer und aufrichtigerer Beamter zu sein, der sich wirklich an die Grundsätze hält und sich der immensen Verantwortung seiner Rolle bewusst ist.
Über Street Kings
Street Kings ist ein amerikanischer Action-Thriller aus dem Jahr 2008 unter der Regie von David Ayer mit Keanu Reeves, Forest Whitaker, Hugh Laurie, Chris Evans, Common und The Game. Die ersten Drehbuchentwürfe wurden Ende der 1990er Jahre von James Ellroy unter dem Titel The Night Watchman geschrieben.
Der Film kam am 11. April 2008 in die Kinos und 2 folgte die eigenständige Direct-to-Video-Fortsetzung „Street Kings 2011: Motor City“, in der Clifton Powell als korrupter Polizist zurückkehrte.
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